昔、あるところに　朝から晩まで　本当に良く働く　仲のよい夫婦がありました。

　まったく　誰がみても　良く働くというのに、いくら働いても　二人の暮らしは一向に　よくなりません。これは　きっと　自分たちの働きが　まだまだ　十分ではないのだ　とおもった夫婦は、それまでよりも　もっと気持ちを込めて　より一生懸命になって　働くことにしました。　

　そうして　何年か過ぎたころ、二人は　少しずつ暮らしが楽になっていることに気が付きました。一生懸命　働いたからですね。

　ふたりが　これからも　もっとがんばって働こうね　と　話し合っているとき、神棚の引き戸を開けて、何かがのっそり顔を出しました。

　びっくりして立ち上がった二人が見ると、そこには　やせて　ぼろぼろの着物を着た　きたないちいさなねずみのようなものがいて、二人の足元に　ぽとんと　落ちるように下りてきました。

　驚いて声も出ない二人に、そのねずみのようなものは、かなしそうに　そして　力なく　言いました。

「お前たち、本当に　よく働くなぁ〜・・。おかげで　わしは　こんなに小さくなってしまった。」

「あの・・、お前様は　いったい･･？」

「わしか？わしは　貧乏神じゃ。この家が居心地よくてな、ずっと　いたかったのだが、お前たちが　やたらに働くものだから、わしは　どんどんやせて･･。
もう　ここには　おられんようになってしまったわい。」

　ふたりは　何がなんだかわからないままに　顔を見合わせました。

　ちいさな汚れたねずみのような貧乏神が、とぼとぼ歩き出したとき、亭主のほうが　言いました。

「あの・・、貧乏神様。」

　おかみさんは、亭主が何を言い出すのかと不安になりましたが、亭主は　立ち止まって振り向いた貧乏神に　こういいました。

「いくら貧乏神といっても、やっぱり　神様には違いはないではありませんか。どうか、これまでのように　いっしょに住んでください。神様を追い出すなんて　できません。」

　おかみさんは、それを聞いて　それもそうだとおもい、一緒になって　貧乏神を引きとめ、無理やり　貧乏神を神棚に押し上げた亭主に続いて、お神酒を上げ、お膳を据えました。

　貧乏神は、それほどまでにされて　断ることもできず、そうか、それなら・・と、腰を落ち着けることにしました。

　それから　夫婦は　また　いつものように　一生懸命働きました。

　そして、またしばらくたったころ、二人は　もう十分にお金がたまったのをみて、蔵のある大きな家を建てることにしました。

　今日は　その　待ちに待った新しい家への引越しの日です。

　荷物といっても　それほどのものもない二人の暮らしでしたから、まずは　神棚を引越し先へ、と　亭主が　神棚の引き戸を開けると、突然　中から明るい光が差してきたので、ふたりは　驚いて　しりもちをついてしまいました。

　びっくりしている二人の前に現れたのは、なんと　福々しいお顔でにこにこわらっているおじいさん。

「あの・・・、お前様は　いったい？」

「わしか？わしは　福の神じゃよ。いやいや、福の神になった貧乏神じゃ。」

「ええっ？！それは　どういうことですか？」

「お前たちが　とてもよく働いてくれたおかげで、わしは　思い出すこともできないくらい遠い昔からそうだった貧乏神をやめて、福の神になったのじゃよ。
ありがとうよ。どうか　これからもよろしゅうな。」

　ぽってり太った体にきれいな着物を着込み、頭には大黒帽、しろい大きな袋を肩にして、手には打ち出の小槌を持った福の神は、音もなく　神棚に戻ると　愉快で楽しい歌を歌いはじめました。

　思いがけないことに　ただただ　顔を見合わせるばかりの夫婦でしたが、神棚に　ありがたく手を合わせると、亭主は　注意深く神棚をおろし、ふたりで　大事に新しい家に運びました。

　おかみさんは、新居に着くと　すぐに　お神酒を上げ、庭の榊を取って、お祝いのご馳走と一緒に　神棚に上げました。

　二人は　ぱんぱん！と　明るく手を打って、これからの福を願ったということです。